亀田考明かめだ・たかあき

なぜ死後活を始めたのか

新聞記者として孤独死の現場を取材したとき、いちばん心に残ったのは、亡くなった人よりも、その部屋に残されたものでした。予定の書き込まれたカレンダー、洗いかけの食器、読みかけの本。暮らしは、ある日突然、途中で止まります。

遺品整理の仕事に移ってからは、その部屋を片付ける側に立つようになりました。家族、大家さん、自治体の職員、作業員。死んだ本人にとって、死後のことはもうどうでもいい。けれど、残された人にとっては、どうでもよくない。その間にある問いを、誰もきちんと言葉にしていないと感じてきました。

自分がいなくなったあとの世界を想像することは、暗いことではなく、いまをどう生きるかを考えることだと思います。その問いに名前をつけて、広めたい。そう思って「死後活」を始めました。

1993年、愛知県豊橋市生まれ。大阪大学外国語学部卒。2018年に読売新聞東京本社へ入社し、宇都宮支局で栃木県政キャップ、東京本社政治部で総理番記者を務める。

記者時代に孤独死やセルフネグレクトの現場を取材するなかで「超高齢社会の最前線を見たい」と考え、2024年に家財整理・遺品整理・特殊清掃の会社へ移り、栃木県那須烏山市に移住。一般廃棄物収集運搬許可の取得や自治体との防疫活動の協定、環境省のモデル実証事業などに携わりながら、孤独死や廃棄物の現場から発信を続けている。

とちぎ未来大使。栃木県立宇都宮白楊高等学校 学校運営協議会委員。